Un déménagement est un évènement particulièrement stressant. Entre les cartons et le papier bulle, le transport de tous vos biens en toute sécurité et les heures passées à comparer les meilleures entreprises de déménagement, cela peut représenter beaucoup, mais un autre membre de votre famille peut également ressentir le stress du déménagement : votre animal de compagnie.

Nos amis à poils et à plumes trouvent leur réconfort dans la routine, et un déménagement est le bouleversement ultime. Heureusement, il existe plusieurs mesures que vous pouvez prendre pour faire en sorte que votre animal de compagnie traverse cette étape aussi bien que possible. Un plan de déménagement  bien conçu vous aidera à moins vous inquiéter et fera du déménagement une transition plus heureuse et plus facile pour tout le monde.

• Prenez en compte le type de logement

Tenez compte de la taille de votre animal, de son niveau d'énergie et de son mode de vie actuel lorsque vous choisissez votre nouvelle maison.

• Il est important pour les animaux de grandes tailles d’avoir assez d’espace pour circuler dans la maison. Vous devez vous assurer qu'il y a un espace disponible à l'extérieur pour faire leurs besoins et de l'exercice. Une cour clôturée est un atout supplémentaire, car elle permet de garder vos animaux à l'intérieur et les autres à l'extérieur. Même les animaux les mieux élevés peuvent trouver quelque chose à l'extérieur qui éveille leur curiosité naturelle, surtout dans un tout nouvel environnement.
• Si vous comptez promener votre animal régulièrement, prenez en compte la sécurité de votre voisinage.  Rassurez-vous que cet exercice sera confortable autant pour votre animal que pour vous.
• Les animaux de petites tailles n’auront pas forcément besoin de beaucoup d’espace. Cependant efforcez-vous d’identifier tous les coins et espacent où ils pourraient se glisser. Veillez à ce que toutes les bouches d'aération et tous les passages soient fermés. Méfiez-vous des maisons dont les escaliers ouverts ou les "passerelles" peuvent facilement être interprétés comme une rampe de lancement dangereuse par les chats.
• Si vous louez votre nouvelle maison, assurez-vous que le propriétaire autorise les animaux. Cela peut vous aider à éviter des problèmes ultérieurs. Essayer de faire entrer un animal en douce n'est jamais une bonne idée et peut vous conduire à être mis à la porte (et à ne pas récupérer votre dépôt de garantie), ce qui peut être un moment extrêmement perturbant pour vous et votre animal. Soyez transparent avec votre propriétaire au sujet de vos animaux avant de signer un bail. Vous pouvez même créer un " curriculum vitae " de votre animal afin de le présenter à votre propriétaire et de mettre en évidence ses certificats de dressage et ses vaccins.

• Faites un repérage dans le voisinage

Lorsque vous emménagez dans un nouveau quartier, il n’y a pas que votre domicile qui compte. Il est naturel de se rassurer de l’état général du voisinage afin d’avoir une certaine tranquillité d’esprit. Vous devez vérifier chaque point afin que vos parents, vos enfants et vous-même n’ayez aucune crainte si l’envie d’une promenade vous saisissait. Il ne faudra donc pas oublier votre petit compagnon dans le processus.

Voici quelques questions à vous poser :

• Y a-t-il des chiens en liberté ou d'autres animaux qui pourraient déranger le vôtre ?
• Les routes avoisinantes sont-elles fréquentées ou dangereuses ?
• Y a-t-il des parcs ou des zones de promenade à proximité ?

Ce repérage vous aidera également à vous faire une idée des relations de vos voisins avec les animaux. Par exemple, il serait sensible d’emménager avec un chien trop énergique dans un quartier sans enfants ni autres animaux de compagnie. Les voisins pourraient mal prendre cette soudaine agitation, bien que les animaux ne soient pas formellement interdits.

• Consultez votre vétérinaire et trouvez-en un nouveau

Vérifiez auprès de votre vétérinaire actuel que votre animal est à jour dans ses vaccinations, que vous disposez des renouvellements de ses médicaments et que vous obtenez une copie de son carnet de santé à apporter au nouveau vétérinaire. Pendant que vous êtes chez le vétérinaire, demandez-lui s'il y a des problèmes de santé chez votre animal et obtenez des conseils et des astuces pour réduire le stress de votre animal pendant le déménagement.

Si vous déménagez pour une nouvelle ville, renseignez-vous sur les vétérinaires et centre hospitaliers pour animaux disponibles dans les environs. Un incident est très vite arrivé et il est crucial d’avoir des contacts près de chez vous qui pourront s’occuper de votre animal de compagnie en cas de bobo.

• Mettez tous les documents de votre animal en ordre

Appart son carnet de santé et de vaccination, rassurez-vous d’identifier votre animal par tatouage ou puce électronique si ce n’est déjà fait. Il faudra enregistrer votre animal dans le Fichier National d’Identification de l’I-CAD (Identification des Carnivores Domestiques) et obtenir sa carte d’identification. Cette procédure est prise en charge par un vétérinaire ou tatoueur agrégé.

Si l’identification avait déjà été faite, il faudra actualiser les coordonnées de votre animal  et y inclure votre nouvelle adresse. Dans le cas où vous ne pouvez pas emmener votre animal avec vous et qu’il change de détenteur, il faudra également inscrire ses changements. Ceci assurera la traçabilité de votre animal en cas de perte ou de vol.

• Préparez vos animaux domestiques à l'avance

• Sortez les boîtes tôt : Vos animaux domestiques peuvent détecter le changement et être mis en alerte par quelque chose d'aussi simple que de sortir une valise du placard. Procurez-vous des boîtes pour emballer votre effets au début du processus et placez-les autour de votre maison. Le but est de créer une association positive avec les boîtes. Si votre animal commence à renifler les boîtes, vous pouvez lui donner une friandise. Cela peut aider à calmer l'anxiété de votre animal avant le déménagement.
• Maintenez une routine régulière : Pendant que vous emballez votre maison, vous serez occupé, alors assurez-vous de réserver du temps pour passer du temps avec votre animal pendant que vous préparez votre déménagement. Continuez à faire des promenades régulières, à donner à manger à votre animal et à jouer avec lui comme vous le feriez normalement.
• Utilisez des phéromones ou un diffuseur: Ces méthodes peuvent aider à promouvoir un environnement calme et positif pour vos animaux de compagnie et peuvent être utilisées pour aider à minimiser les perturbations qui peuvent naturellement se produire dans leur routine. De même, un collier de phéromones peut être utilisé immédiatement avant et pendant le grand déménagement. 
• Habituez vos animaux à leur cage et à leur nouveau quartier : De nombreux animaux de compagnie associent leur cage de transport à des visites chez le vétérinaire et à des piqûres douloureuses. Avant le déménagement vous pouvez placer la gamelle de votre animal dans sa cage à l’heure des repas, d’abord ouverte et ensuite fermée lorsqu’il se sera acclimaté. Faites un effort pour que le déménagement soit une expérience positive pour votre animal en l'emmenant dans de nouveaux endroits. Récompensez vos animaux avec des friandises et peut-être un peu de paysage jusqu'au jour du déménagement. Vous pouvez également emmener votre animal de compagnie faire une promenade dans votre nouveau quartier avant de vous y installer pour l'habituer aux vues et aux odeurs.

N’oubliez pas que si le stress du déménagement est réel pour vous, il l’est encore plus pour votre animal domestique.

• Prenez vos dispositions pour le jour du déménagement

Vous allez être très occupé pendant votre déménagement, mais il est essentiel de prévoir un peu plus de temps pour divertir et faire faire de l'exercice à vos animaux. Un animal fatigué est un animal calme, ce qui rendra votre déménagement plus paisible pour tout le monde. Si vous n'avez pas le temps de faire une promenade ou une séance de jeu supplémentaire, demandez à un ami ou un membre de la famille de vous aider et emmenez votre animal de compagnie jouer à l'extérieur. Vous pouvez aussi placer votre animal dans une garderie le temps de tout mettre en ordre.

Votre animal sera anxieux le jour du déménagement, mais avec les portes et les fenêtres ouvertes et les gens qui vont et viennent, la de sécurité pour votre animal est en jeu. La dernière chose que vous voulez, c'est un animal qui s'échappe pendant votre journée déjà épuisante. L'idéal est de demander à un ami, à un membre de la famille ou à un chenil de confiance de garder votre animal pendant quelques jours, le temps du déménagement, mais parfois ce n’est pas possible. Si vos animaux domestiques vous accompagnent dans votre déménagement, envisagez de mettre votre animal dans une pièce dont la porte peut être fermée pendant le déménagement et l'emménagement, car la porte d'entrée sera sans doute souvent ouverte pendant que vous déplacerez toutes vos affaires à l'intérieur.

• Préparez votre animal de compagnie au voyage

La séparation est un problème majeur pour la plupart des animaux, car ils ne comprennent pas le concept de déménagement et peuvent s'inquiéter de ce que vous allez les abandonner. Le fait de les laisser voyager près de vous dans votre véhicule peut améliorer considérablement leur comportement et leur apporter du réconfort pendant ce qui pourrait être un moment traumatisant. Lorsqu'ils sont avec vous, parlez-leur souvent d'une voix apaisante et récompensez-les avec des friandises, de l'attention et des jouets bien-aimés pour vous assurer qu'ils restent calmes quoi qu'il arrive.

Considérations particulières pour les déménagements avec différents animaux de compagnie :

• Pour les chiens, prévoyez un lit ou une couverture confortable et donnez lui un endroit où se détendre.
• Les chats voyagent généralement bien dans une cage de transport.
• Pour les hamsters, les gerbilles et les cochons d'Inde, retirez de leur cage tous les objets lourds ou pointus, assurez-vous que leur cage est bien aérée et ombragée, et réduisez la musique et le bruit au minimum pour ne pas les effrayer.
• Pour les poissons, vous devez les placer dans des sacs en plastique contenant de l'eau de leur aquarium et beaucoup d'air. Placez ensuite ces sacs dans un conteneur en polystyrène pour que vos poissons puissent voyager en toute sécurité.
• Pour les oiseaux, attachez la cage avec une ceinture de sécurité et assurez-vous qu'ils disposent de beaucoup d'ombre et de ventilation.
• Les serpents qui ont besoin de températures plus chaudes apprécieront les bouteilles d'eau chaude à proximité de leur transporteur.

• Préparez un sac de déménagement distinct pour votre animal de compagnie

Tout comme lors d’un déménagement avec des enfants, réduisez le stress du déménagement, tant pour vous que pour votre animal, en emballant et en ayant à portée de main tous les objets nécessaires à votre animal. Les bols d'eau, les jouets préférés, une couverture, de la nourriture, des friandises, de la litière pour chat, etc. sont un bon début. N'oubliez pas un rouleau d'essuie-tout et des sacs en plastique jetables pour les nettoyages imprévus !

• Protéger votre animal contre les éventuels dangers de votre nouvelle maison

Un nouvel espace peut présenter des dangers inattendus pour votre animal. Suivez ces conseils pour vous assurer qu'il sera en sécurité dans sa nouvelle maison :

• Fixez tous les écrans, fenêtres, portails et portes.
• Si vous avez un balcon, assurez-vous que votre animal ne peut pas se faufiler ou sauter par-dessus la balustrade.
• Examinez les clôtures extérieures à la recherche d'éventuelles voies d'évacuation.
• Assurez-vous que toutes les bouches d'aération sont couvertes
• Fermez les couvercles des toilettes pour que les petits animaux ne puissent pas tomber dedans et que les chiens ne puissent pas boire de l'eau qui pourrait contenir des produits chimiques.
• Vérifiez si des pièges antiparasitaires ou du poison ont été laissés sur place.
• Vérifiez le jardin et retirez ou isolez les plantes toxiques qui représentent une menace pour votre animal.
• Ne cherchez pas seulement ce qui est évident ! Les boules de naphtaline, les bâtons d'allumage et les cordons électriques ne sont que quelques-uns des éléments qui peuvent nuire à votre animal.
• N'oubliez pas que les chiens ont tendance à mâcher lorsqu'ils sont anxieux. Soyez proactif et fournissez-leur de nombreux jouets à mâcher afin qu'ils ne soient pas tentés de mordiller des objets moins désirables (vos chaussures ou un cordon électrique, par exemple).

Outre les dangers potentiels déjà présents dans votre nouvelle maison, les articles que vous avez apportés pendant le déménagement (comme le spray contre les punaises de lit) peuvent également nuire à votre animal. Si votre animal est curieux ou a tendance à déchirer les cartons (les chats adorent les cartons !), veillez à déplacer les cartons contenant des objets tranchants ou des produits de nettoyage afin qu'il ne puisse pas les atteindre.

Si vous avez une pièce particulièrement désordonnée ou dangereuse, il est préférable de fermer la porte pour empêcher vos animaux d'entrer lorsque vous ne déballez pas activement les cartons. Faites de votre mieux pour garder votre espace propre et sans encombrement afin de réduire les risques que votre animal se retrouve dans quelque chose qui pourrait lui nuire.

• Aidez votre animal de compagnie à s'adapter

Lorsque vous arrivez à votre nouveau domicile au terme d'une longue journée, il sera tentant de laisser votre chien ou votre chat explorer la maison. Cependant, un espace nouveau et inconnu peut être accablant pour vos animaux de compagnie.

• Commencez par leur permettre de s'habituer à une seule pièce - leur "base" - où se trouvent leurs jouets préférés, leurs friandises, leurs bols d'eau et de nourriture et leur litière pour les chats. Lorsqu'il semble à l'aise, introduisez-le progressivement dans d'autres pièces de la maison, en gardant certaines portes fermées. Avec de la patience, votre chat ou votre chien sera le roi ou la reine de votre nouvelle maison en un rien de temps.
• Gardez une routine autant que possible pour aider votre animal à revenir à la normale. Plus vite vous reprendrez vos habitudes, plus vite votre animal se sentira chez lui.
• Restez à la maison autant que possible pendant la première semaine pour rassurer votre animal et lui faire comprendre que tout va bien. Si vous devez sortir, veillez à ne pas le laisser seul pendant la période d'adaptation. Les chiens particulièrement sont connus pour faire des pieds et des mains à la recherche d'un environnement familier, et leurs chances de s'échapper sont donc beaucoup plus élevées. Jouez la carte de la sécurité et surveillez-les de près jusqu'à ce qu'ils soient plus familiers avec leur nouvel environnement.
• Accordez à votre animal beaucoup d'attention et d'interactions positives. C'est le moment de le gâter avec de l'affection et des friandises supplémentaires ! Aidez-le à faire des associations positives avec son nouvel espace en cachant des friandises qu'il pourra trouver, et utilisez des jeux cérébraux pour garder son esprit occupé et détendu.

Il existe également une variété de remèdes naturels contre l'anxiété destinés aux chiens et aux chats, qui sont parfaits pour les premiers mois dans une nouvelle maison. Toutefois, si vous constatez que ces remèdes ne sont pas efficaces à long terme ou que les symptômes de votre animal s'aggravent, il est peut-être temps de consulter un vétérinaire. Les vétérinaires peuvent prescrire des médicaments anti-anxiété qui peuvent aider les animaux stressés.

Enfin, retenez que même si vous avez hâte que votre animal s'installe et se familiarise avec son nouvel espace, il y aura une période d'adaptation et il faut s'attendre à des comportements étranges. Votre chat peut disparaître pendant quelques jours ou oublier d'utiliser sa litière. Les chiens peuvent avoir des accidents dans la maison, et vous pouvez remarquer que votre animal a peu ou pas d'appétit. Soyez patient et sachez que cela est normal et non permanent. Une fois que votre animal aura eu le temps de réaliser qu'il se trouve dans un endroit sûr, il redeviendra comme avant.